因为宫里太监和宫女很多，为了寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，意思说不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已，这称“对食”或“菜户”。 对食一词最早源自汉朝，《汉书》记载：“官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫（曹宫）即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房（道房）与宫（曹宫）对食。”，应邵注曰：“宫人自相与为夫妇名对食，甚相妒忌也。”，可见对食最早是指女同性恋。

后来“对食”一词变成宦官和宫女的恋爱，所谓“宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳。”。

隋唐五代时期的《宫词》有云：“莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。”

[5]徐鼐《小腆纪传》：“常中郭氏名良璞，故阉夏国祥之对食也。”

对食可以是宦官与宫女，或是宫女与宫女之间的爱情，但多为短暂交往；而菜户则专指宦官与宫女的长久稳定恋爱关系，有如夫妻，在明清时期最为普遍。

因为宫里太监和宫女很多，为了寂寞而互相安慰，大家私下恋爱，意思说不能同床，只不过相对吃饭，互慰孤寂而已，这称“对食”或“菜户”。对食一词最早源自汉朝，《汉书》记载：“官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫（曹宫）即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房（道房）与宫（曹宫）对食。”，应邵注曰：“宫人自相与为夫妇名对食，甚相妒忌也。”，可见对食最早是指女同性恋。

后来“对食”一词变成宦官和宫女的恋爱，所谓“宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳。”。

隋唐五代时期的《宫词》有云：“莫怪宫人夸对食，尚衣多半状元郎。”

[5]徐鼐《小腆纪传》：“常中郭氏名良璞，故阉夏国祥之对食也。”

对食可以是宦官与宫女，或是宫女与宫女之间的爱情，但多为短暂交往；而菜户则专指宦官与宫女的长久稳定恋爱关系，有如夫妻，在明清时期最为普遍。