斯巴达克斯，色雷斯人，在和罗马的作战中被俘，被卖成角斗士战士，用于取悦竞技场的观众。

在卡普亚的角斗士学校，因其不愿为了取悦罗马人而杀害自己的兄弟，于是组织其他角斗士一起进行了一场叛乱，但是很快就遭受到罗马军队的镇压。 有幸逃出的人，前往维苏威山中避难。在一路上，他发动奴隶，到山前已有600多人。

罗马先头军赶到，被其击败。之后来了3000罗马军人对其发起进军，罗马人安营扎站，包围了维苏威山。很快山上粮草短缺，斯巴达克斯赶到不妙。于是号令手下的人使用山上的藤条做成软梯，战士们通过软体，从陡峭的山上下山，偷袭罗马军队的背部，击溃罗马军队。胜利后，他们百余人离开维苏威山，进攻卡普亚，攻入城内，手下便开始抢劫，他整顿军纪，趁机吸收更多部队，最后达到万余人。

为了更好管理军队，他按照罗马的军队编制，将队伍按照军团来划分，每个军团大概5000人左右。由于手下军队之前多为奴隶，所以军团基本是以奴隶来源的国家为区分。

之后，罗马军队以普勃里乌斯将军率领。斯巴达克斯采取逐个击破的方法，最终击败了普勃里乌斯将军。在此同时，一直不断有人员参加他的军队。罗马军再一次以普勃里乌斯为将军，不过这次又被斯巴达克斯击败。在接下来的战斗中，一路高歌猛进，从意大利的中南部一直杀到了阿尔卑斯山下。

此时斯巴达克斯想要通过阿尔卑斯山，离开罗马。但是部队中有很大的向罗马进军的声音，甚至超过了离开罗马的声音。为了避免手下不和而分裂，他决定进军罗马城。罗马城内首富克拉苏自行出钱武装数万士兵并担任指挥官迎战斯巴达克斯，起初克拉苏多次失败。为了鼓舞士气，他废除十一抽杀率，鼓舞士气，与斯巴达克斯的军队展开又一轮的决斗。

由于起初斯巴达克斯的军队对于进攻罗马的分歧很大，攻城迟迟不下，克雷斯带领3000高卢士兵主力出走，遭受到了克拉苏的进攻，全部歼灭。斯巴达克斯的军队元气大伤。为了复仇，斯巴达克斯在鲁比城奇袭罗马军，俘虏数百人。之后两次的正面交战，均因为之前的主力被歼灭而失败。于是他放弃进军罗马，转而南下，目标是西西里岛，那里是奴隶交易的中心。

进军西西里岛需要船只，他们一边自行造船，一边找海盗谈判船只的使用。但是海盗单方面违约，而他们自行造船也因为海上风暴而失败。此时克拉苏也赶来，为了断绝斯巴达克斯再次北上进攻罗马的道路，在鲁丁半岛建了一条横跨整个半岛的长垒和深深的壕沟。此时斯巴达克斯军队再次面临粮草短缺的威胁，无奈只能率军突围克拉苏的防御工事。为此付出惨痛的代价，损失一半的军队。罗马城的庞培从西班牙赶回来，克拉苏联合庞培和卢古鲁斯，一同进攻斯巴达克斯。为了抢占战机，在庞培赶到之前，斯巴达克斯破釜沉舟，率军进攻克拉苏的军队。但是实力相差悬殊，克拉苏以九万人击败斯巴达克斯的五万人，斯巴达克斯战败身亡。

剩下的残众带走了斯巴达克斯的尸体。此战斯巴达克斯的军队基本全灭，6000人被俘，后6000人均被钉死在罗马军回途的十字架上。