传说南宋绍兴年间，有一千年修炼的蛇妖化作美丽女子叫白素贞，及其侍女青青（也称小青、青鱼、青蛇）在杭州西湖遇药店之王主管许宣（或名许仙）邂逅相遇，同舟避雨，一见钟情，白蛇逐生欲念，欲与书生缠绵，乃嫁与他。

遂结为夫妻。婚后，经历诸多是非，白娘子屡现怪异，许不能堪。镇江金山寺高僧法海赠许一钵盂，令罩其妻。白、青被子罩后，显露原形，乃千年成道白蛇、青鱼。

法海遂携钵盂，置雷寺峰前，令人于其上砌成七级宝塔，名曰雷峰，永镇白、青于塔中。

《白蛇传》缩写：从前在民间有个动人的故事，有两条蛇，一条白蛇，一条青蛇，白蛇叫白素贞，青蛇叫小青。

后来和一个书生相看，互相产生了爱情，因为经常见面，所以那个书生许仙便和白素贞结婚，还开了一家叫“保和堂”的药房，她精通医术，治疗了很多病人，给穷人看病还经常不收钱。

后来法海将白素贞收在了雷峰塔下，而小青逃出来勤练法术，打败了法海，并将法海逼近螃蟹的腹中。白娘子和许仙得救了，从那以后在一起过着幸福的生活。

金山寺僧法海蛊惑许仙，离间其夫妇，许仙听信谗言，弃家出走于金山。小青陪伴白素贞至金山索夫，与法海发生争斗，苦战不胜，白素贞拼出全力，和法海比武斗法，致使水漫金山，挽回了许仙。

不料法海却总是不依不饶，仍用强力拆散他们，后把白素贞镇压在雷峰塔下。二十年后许仙与白素贞的儿子许仕林(文曲星转世)中状元孝感动天，白素贞终得出塔，飞升大道，位列仙班。